Miles de devotos acompañaron el descenso de la Virgen de Chiquinquirá el 31 de octubre, en una celebración durante la cual el arzobispo José Luis Azuaje invitó a los venezolanos a superar las divisiones.
Redacción: Redacción Venezuela Adentro
Maracaibo volvió a encontrarse con una de sus tradiciones más representativas el sábado 31 de octubre de 2026. Miles de personas se congregaron frente a la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá para presenciar la Bajada de la Chinita, una celebración que combina devoción religiosa, música, memoria familiar e identidad zuliana.
La jornada estuvo marcada por el mensaje del arzobispo de Maracaibo, monseñor José Luis Azuaje Ayala, quien pidió superar las rivalidades y trabajar por la convivencia y la reconstrucción del país.
La ceremonia reunió a familias procedentes de diferentes sectores de Maracaibo y otras localidades del Zulia. Desde horas de la tarde, los asistentes ocuparon la plazoleta de la Basílica para participar en la misa y esperar el descenso de la imagen de la Virgen.
Un llamado a construir sin rivalidades
Durante la eucaristía, celebrada antes de la Bajada, Azuaje sostuvo que la reconstrucción de Venezuela requiere la participación de todos los ciudadanos.
El arzobispo pidió dejar atrás las confrontaciones que impiden avanzar y planteó que el entendimiento debe apoyarse en valores compartidos, respeto y justicia social.
También recordó las dificultades atravesadas por las familias afectadas por los terremotos del 24 de junio y destacó la importancia de acompañar a quienes continúan enfrentando sus consecuencias.
El mensaje fue pronunciado ante una multitud de fieles y representantes de distintos sectores de la sociedad zuliana. Su contenido fue recogido por varios medios regionales y nacionales.
La intervención religiosa tuvo un componente social: además de invitar a la oración, el arzobispo planteó la necesidad de asumir responsabilidades compartidas frente a los problemas que afectan a la población.
El esperado descenso de la Virgen
Tras concluir la misa, alrededor de las siete de la noche comenzó uno de los momentos más esperados de la celebración. La imagen de la Virgen de Chiquinquirá descendió desde su nicho por una estructura especialmente preparada y adornada con flores.
Los asistentes recibieron el descenso entre aplausos, oraciones y gaitas interpretadas por agrupaciones tradicionales.
Los Servidores de María, encargados de custodiar y trasladar la imagen, participaron en la ceremonia vestidos con sus característicos atuendos blancos.
Una vez completado el descenso, la reliquia fue colocada sobre un trono decorado con flores para continuar los actos religiosos y el encuentro con los devotos.
Para numerosas familias zulianas, la Bajada representa una cita anual que se transmite entre generaciones. Padres, hijos y abuelos participan juntos, mantienen promesas y expresan agradecimiento por acontecimientos personales.
Una tradición que también se escucha en la gaita
La celebración de la Chinita tiene una dimensión cultural que trasciende el ámbito estrictamente religioso. La gaita zuliana acompaña históricamente las festividades y constituye una de sus expresiones musicales más reconocibles.
Durante la Bajada, los cantos dedicados a la Virgen forman parte del ambiente de la plazoleta y de las calles cercanas a la Basílica.
La presencia de los Servidores de María, los arreglos florales, las procesiones y las reuniones familiares refuerza una tradición que ha permanecido vinculada a la identidad de Maracaibo durante generaciones.
La festividad también reúne a personas que residen fuera del Zulia y regresan para participar en los actos patronales, así como a devotos que siguen las ceremonias mediante transmisiones de radio, televisión e internet.
Unas fiestas dedicadas también a la solidaridad
La programación de 2026 fue anunciada con un énfasis especial en la solidaridad con los sobrevivientes de los terremotos de junio.
El presbítero Nedward Andrade, rector de la Basílica Santuario, informó previamente que se organizarían centros de acopio, jornadas de oración y actividades destinadas a apoyar a las familias afectadas.
Entre las iniciativas anunciadas figuró la asignación de la recaudación del tradicional Potazo Chiquinquireño a los damnificados. Se trata de una medida comunicada por los organizadores, cuyo resultado económico no se había detallado en las fuentes consultadas.
La intención de vincular la festividad con acciones de apoyo social dio a la celebración de este año un significado adicional para las comunidades participantes.
La celebración continúa hasta noviembre
La Bajada marca el comienzo de una etapa especialmente importante dentro de las fiestas patronales zulianas.
El calendario difundido por la Basílica contempla actividades durante noviembre, incluido el recorrido de la imagen por distintas comunidades, encuentros musicales y actos religiosos.
La fecha central será el 18 de noviembre, día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, cuando se celebrará una eucaristía solemne.
La programación también incluye homenajes a los Servidores de María, una organización estrechamente vinculada con la custodia de la imagen y el desarrollo de las procesiones.
Un encuentro que forma parte de la identidad zuliana
Más allá del mensaje pronunciado durante la misa, la Bajada de la Chinita volvió a mostrar el papel de las tradiciones como espacios de encuentro comunitario.
La ceremonia reunió a personas de distintas edades alrededor de una práctica compartida, en la que la música, las creencias y los recuerdos familiares forman parte de una misma celebración.
Para Maracaibo, la Chinita no representa únicamente una fecha del calendario religioso. Es también un símbolo cultural asociado a la historia de la ciudad y a la continuidad de sus costumbres.
En 2026, ese encuentro estuvo acompañado por una invitación a la convivencia y por iniciativas de solidaridad con familias que todavía necesitan apoyo después de los terremotos.
Fuentes referenciales:
Caraota Digital — Mensaje de monseñor José Luis Azuaje durante la Bajada de la Chinita
El Pitazo — Homilía y celebración del 31 de octubre de 2026
Diario Versión Final — Crónica de la Bajada de la Chinita
El Pitazo — Programación y acciones solidarias de las fiestas patronales
Digital58 — Tradición y participación de los devotos en Maracaibo
